מטריד: נמצאו בספארי שני ארונות קבורה בני 1,800 שנה

שני סרקופגים, ארונות קבורה עתיקים, בני 1,800 שנה נמצאו במהלך עבודות בנייה להרחבת בית החולים לחיות בר במתחם הספארי ברמת גן. על השטח, צמוד לבית החולים, מתוכננים להיבנות בחודשים הקרובים מתחמי אשפוז מתקדמים לעופות וליונקים, חדר ניתוח משוכלל וגוזליה, שתאפשר מקום שקט ומחומם להאכלות התכופות בעונות הגוזלים. 

עובדי הספארי הוותיקים העידו כי פגשו בקברים אלה לפני שנים ארוכות באזור חניון הספארי, אולם הארונות הועברו סמוך לאזור מטפלי הסוואנה האפריקנית - ושם נשכחו. במהלך השנים הארונות העתיקים התמלאו בחול, הוזנחו וכוסו בצמחיה עבותה. בשבוע שעבר, כאשר החלה בניית המתחם החדש של בית החולים לחיות בר, קבלן שעבד במקום החל לחפור, אז זיהה לפתע את הארונות. עובדי הספארי שהיו במקום הזעיקו את מפקחי היחידה למניעת שוד ברשות העתיקות שעצרו את העבודות באופן זמני עד לפינוי הארונות. 

ארכיאולוגי רשות העתיקות מעריכים שמדובר בארונות קבורה מהתקופה הרומית, שנועדו לאנשים בעלי מעמד גבוה. הם נושאים עיטורים של דיסקוס - סמל הגנתי המלווה את הנשמה ומגן עליה בדרכה לעולם הבא, וגרלנדות - זרי פרחים שהיו עיטור שכיח על קברים בתקופות היוונית. בין הגרלנדות מופיעים עיטורים דמויי ביצה. הארכיאולוגים סבורים כי זוהי  עבודת ההכנה לעיטור המקובל של אשכול ענבים אך מסיבה שאינה ידועה המלאכה טרם הושלמה במלואה. 

ארונות הקבורה, שנעשו מאבן מקומית, ככל הנראה מהרי יהודה או השומרון, נבנו כחיקוי מקומי לארונות השיש הפרוקונסי היוקרתיים המוכרים מאזור מרמרה בטורקיה. שני הארונות שנמצאו יחד, נושאים שניהם את אותו העיטור, ויתכן כי הקברים נבנו עבור בעל ואשתו, או עבור בני משפחה. מקור הארונות לא ידוע, אך נראה כי הקבורה נעשתה בסמוך לספארי, באזור צומת מסובים, שבה בתקופה הרומית שכנה בני ברק העתיקה המוכרת מהגדת הפסח. ביום שלישי האחרון הועברו הארונות למשמרת באוצרות המדינה.