הפיראטים היהודים: התגלתה מצבה מסתורית בג’מייקה

על המצבה שבבית הקברות בג'מייקה, מעל הכיתוב המסורתי בשפה היהודית, יש ציור של גולגולת שהיא סימן ההיכר של הפיראטים, עם הרטייה על העין ומקלות העץ.

יש לא מעט סיפורים ואגדות על הפיראטים, והם נחשבים בפוקלור כרשעים וכגיבורים כאחד, הכל תלוי בסיפור הספציפי. אבל מתברר שיש גם לנו פיראטים משלנו, ולעם היהודי הייתה נציגות בתחום הימי הנועז, והשנוי במחלוקת.

השודדים היהודים עשו זאת ממניעים אידיאולוגים. הם תקפו ובזזו את הצי הספרדי וכרתו בריתות עם בעלי כוח אירופים נגד ספרד, כדי להבטיח את ביטחונם של האנוסים היהודים שאולצו להתנצר אך שמרו על יהדותם וחיו בסתר.

בשנים שלאחר 1492, שנת גירוש ספרד, נושלו היהודים מרכושם ומבתיהם בשל אנטישמיות שבאה לידי ביטוי בין היתר בעינויי האינקוויזיציה. בתגובה החליטו חלקם לנקום באופן אקטיבי ותקיף, ולשם כך רכשו ספינות שנועדו לסייע למתנגדי ספרד. לספינות היו שמות תנכיים – שמואל הנביא, אסתר המלכה, מגן אברהם ועוד.

הרב דון שמואל פלאג'י נשלח על ידי השליט המרוקאי להולנד כדי לכרות ברית נגד האימפריה הספרדית. במשך שנים ארוכות הוא פעל יחד עם המוסלמים והשליט טרור על הצי הספרדי בים התיכון. שודד הים, שהיה רב, הקים בספינתו אפילו בית כנסת קטן. ב-1615 הוא נעצר בבריטניה, אבל שוחרר בהתערבות ההולנדים.